Gandhi, il Mahatma e la forza della nonviolenza

Mohandas Karamchand Gandhi, detto il Mahatma, termine sanscrito che significa Grande Anima e soprannome attribuitogli dal poeta indiano Rabindranath Tagore, ГЁ considerato il fondatore della nonviolenza e il padre dell'indipendenza indiana.

Il nome Gandhi in lingua indiana significa “droghiere”: la sua famiglia dovette infatti esercitare per un breve periodo un piccolo commercio di spezie.

Nato il 2 ottobre 1869 a Portbandar, in India, dopo aver studiato nelle universitГ  di Ahmedabad e Londra e dopo essersi laureato in giurisprudenza, esercitГІ per breve tempo l'avvocatura a Bombay.

Di origini benestanti, nelle ultime generazioni la sua famiglia ricoprì alcune cariche importanti nelle corti del Kathiawar; suo padre, Mohandas Kaba Gandhi, era stato primo ministro del principe di Rajkot. I Gandhi erano tradizionalmente di religione vaishnava, cioè appartenevano a una corrente dell'induismo con particolare devozione per Vishnu.

Nel 1893 si recГІ in Sud Africa con l'incarico di consulente legale per una ditta indiana e vi rimase per ventuno anni. Qui si scontrГІ con una realtГ  terribile, nella quale migliaia di immigrati indiani erano vittime della segregazione razziale. L'indignazione per le discriminazioni subite dai suoi connazionali, e da lui stesso, da parte delle autoritГ  britanniche lo spinse alla lotta politica.

Il Mahatma si battГ© per il riconoscimento dei diritti dei suoi compatrioti e dal 1906 lanciГІ, a livello di massa, il suo metodo di lotta basato sulla resistenza nonviolenta, denominato anche Satyagraha: una forma di non-collaborazione radicale con il governo britannico, concepita come mezzo di pressione collettiva.

Gandhi cercГІ l'uguaglianza sociale e politica attraverso ribellioni pacifiche e marce. Alla fine il governo sudafricano attuГІ importanti riforme a favore dei lavoratori indiani: l'eliminazione di parte delle vecchie leggi discriminatorie, il riconoscimento della paritГ  dei diritti ai nuovi immigrati e la validitГ  dei matrimoni religiosi.

Nel 1915 Gandhi tornГІ in India, dove giГ  da tempo circolavano fermenti di ribellione contro l'arroganza del dominio britannico, in particolare per la nuova legislazione agraria, che prevedeva il sequestro delle terre ai contadini in caso di scarso o mancato raccolto, e per la crisi dell'artigianato.

Divenne il leader del Partito del Congresso, formazione politica impegnata nella liberazione dal colonialismo britannico.

Nel 1919 prese avvio la prima grande campagna satyagraha di disobbedienza civile, che prevedeva il boicottaggio delle merci inglesi e il mancato pagamento delle imposte. Il Mahatma fu processato e arrestato. Rimase in carcere per pochi mesi, ma una volta uscito riprese la sua battaglia con altre campagne satyagraha. Nuovamente incarcerato e poi rilasciato, partecipГІ alla Conferenza di Londra sul problema indiano, chiedendo l'indipendenza del suo paese.

Nel 1930 promosse la terza grande campagna di resistenza. OrganizzГІ la marcia del sale, una disobbedienza contro la tassa sul sale, ritenuta la piГ№ iniqua perchГ© colpiva soprattutto le classi povere. La campagna si allargГІ con il boicottaggio dei tessuti provenienti dall'estero. Gli inglesi arrestarono Gandhi, sua moglie e altre 50.000 persone.

Spesso incarcerato anche negli anni successivi, la “Grande Anima” rispose agli arresti con lunghissimi scioperi della fame. Tra questi fu particolarmente importante quello intrapreso per richiamare l'attenzione sul problema della condizione degli intoccabili, la casta più bassa della società indiana.

All'inizio della Seconda guerra mondiale Gandhi decise di non sostenere l'Inghilterra se questa non avesse garantito all'India l'indipendenza. Il governo britannico reagì con l'arresto di oltre 60.000 oppositori e dello stesso Mahatma, che fu rilasciato dopo due anni.

Il 15 agosto 1947 l'India conquistò l'indipendenza. Gandhi visse quel momento con dolore, pregando e digiunando. Il subcontinente indiano fu diviso in due stati, India e Pakistan; la creazione dei due paesi sancì la separazione fra indù e musulmani e culminò in una violenta guerra civile che, alla fine del 1947, provocò quasi un milione di morti e sei milioni di profughi.

L'atteggiamento moderato di Gandhi sul problema della divisione del paese suscitГІ l'odio di un fanatico indГ№ che lo uccise il 30 gennaio 1948, durante un incontro di preghiera.

В«Un genitore saggio lascia che i figli commettano errori. Г€ bene che una volta ogni tanto si brucino le dita.В»

В«Un'onesta divergenza ГЁ spesso segno della salute del progresso.В»

В«Apprendere che nella battaglia della vita si puГІ facilmente vincere l'odio con l'amore, la menzogna con la veritГ , la violenza con l'abnegazione dovrebbe essere un elemento fondamentale nell'educazione di un bambino.В»

В«Dobbiamo diventare il cambiamento che vogliamo vedere.В»

«È meglio confessare i propri errori: ci si ritrova più forti.»

В«Il mezzo puГІ essere paragonato a un seme, il fine a un albero; e tra mezzo e fine vi ГЁ esattamente lo stesso inviolabile nesso che c'ГЁ tra seme e albero.В»

В«Il perdono ГЁ la qualitГ  del coraggioso, non del codardo.В»

В«In democrazia nessun fatto di vita si sottrae alla politica.В»

В«Qualsiasi cosa tu faccia sarГ  insignificante, ma ГЁ molto importante che tu la faccia.В»

Cos'ГЁ la non violenza